消毒：指對病原微生物的繁殖體的致死作用，但不能殺死芽孢等全部微生物，因此消毒是不徹底的，不能代替滅菌。凡用于消毒的化學藥品稱為消毒劑，因此人們也常稱消毒劑為化學消毒劑。

滅菌：殺滅物體中所有活的微生物（含芽孢）的作用，滅菌是采用強烈的理化因素使任何物體內(nèi)外部的一切微生物永遠喪失其生長繁殖能力的措施。通常用物理方法來達到滅菌的目的。

影響消毒滅菌效果的因素：影響消毒劑效能的因素比較復(fù)雜，一般都因消毒劑的種類而異，因此各種消毒劑使用時應(yīng)注意以下因素

微生物種類及數(shù)量：消毒劑的有效濃度及作用時間因微生物的種類及數(shù)量的不同而有差異，不同類型的病原微生物對消毒劑的抗力不同。對于細菌繁殖體來說，革蘭氏陰性菌比革蘭氏陽性菌對消毒劑的耐受性強，尤其是銅綠假單胞菌的耐受性較強；芽孢的耐受力強，在化學消毒劑中，戊二醛和過氧乙酸可殺滅芽孢，但其作用力不如熱力滅菌方法；病毒對消毒因子的耐力也因其種類的不同而有相當大的差異，親水病毒的耐力較親脂病毒要強；真菌對大多數(shù)化學藥物的耐受力較強，因此適用于細菌的消毒劑并不一定適用于真菌，但真菌一般耐熱性較差。微生物污染數(shù)量多時，應(yīng)加長消毒接觸時間、加大消毒劑用量或提高消毒劑濃度。

溫度：一般來說，消毒的速度隨溫度的提高而加快，其殺菌作用也相應(yīng)增強。溫度影響的原理是其可影響菌體表面和酶系統(tǒng)的活性，以及消毒劑的分子運動，使得消毒劑與菌細胞接觸的機會增加，從而使消毒的時間縮短。但溫度的變化對各種消毒劑的影響不同，如醇類和酚類一般受溫度影響較小，但如甲醛、環(huán)氧乙烷等溫度升高一倍時，其殺菌效果可增加十倍。

濃度：消毒劑的濃度應(yīng)考慮的是其主要成分的濃度，根據(jù)不同類型的消毒劑性質(zhì)，提高或降低濃度，均可顯著影響消毒效果。一般降低消毒劑的濃度需延長相應(yīng)的消毒時間，且消毒劑內(nèi)的有效成分在其保存期內(nèi)也會相應(yīng)下降。